دخل مستقبل المدرب الأسترالي غراهام أرنولد مع المنتخب العراقي مرحلة التقييم، عقب مغادرة «أسود الرافدين» منافسات كأس الخليج «خليجي 27» من دور المجموعات، في وقت يستعد الاتحاد العراقي لكرة القدم لمناقشة أسباب النتائج التي تحققت في البطولة وتحديد الخطوة المقبلة.
وبحسب مصادر لموقع «وين وين»، فإن أرنولد توجه إلى العاصمة بغداد بناءً على طلب رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود، من أجل مناقشة المشاركة العراقية في البطولة والوقوف على أسباب عدم التأهل إلى الدور نصف النهائي.
وأشارت المصادر إلى أن الاتحاد طلب من المدرب الأسترالي إعداد تقرير شامل بشأن المشاركة في «خليجي 27»، على أن يتضمن تقييماً للجوانب الفنية والإدارية، إلى جانب توضيح أسباب النتائج التي حققها المنتخب خلال دور المجموعات.
ومن المقرر أن يكون التقرير جاهزاً للنقاش يوم السبت المقبل، حيث سيخضع لمراجعة من قبل رئيس الاتحاد وأعضاء الاتحاد إلى جانب عدد من المختصين بالشأن الفني، قبل الانتقال إلى بحث مستقبل أرنولد مع المنتخب.
ووفق المعلومات التي أوردتها المصادر، فإن قرار الاتحاد بشأن المدرب لن يُتخذ قبل الاطلاع على التقرير ومناقشة ما يتضمنه من أسباب وتفسيرات، فيما لا تشير المعطيات الحالية إلى توجه مباشر نحو إقالة أرنولد، في حال جاءت مبرراته وتقييمه للمشاركة مقنعة لأعضاء الاتحاد.
وتأتي هذه المراجعة في ظل ارتباط المنتخب العراقي باستحقاقات مقبلة، وفي مقدمتها بطولة كأس آسيا 2027، ما يجعل تقييم المرحلة الحالية مرتبطاً أيضاً بخطة الإعداد للبطولات والاستحقاقات المقبلة.
وكان المنتخب العراقي قد أنهى مشواره في دور المجموعات برصيد أربع نقاط، بعدما استهل مشاركته بالتعادل مع عُمان بهدف لمثله، قبل أن يحقق الفوز على الكويت بثلاثة أهداف مقابل هدفين، ثم تلقى خسارة أمام المنتخب السعودي بهدفين من دون رد.
وأدت نتيجة المباراة الأخيرة إلى خروج المنتخب العراقي من المنافسة، فيما تساوى العراق وعُمان في عدد من معايير الحسم، بما فيها النقاط والأهداف والبطاقات الملونة، لتُحسم بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي عن طريق القرعة، التي منحت المنتخب العُماني فرصة مواصلة مشواره في البطولة.
وتضع هذه النتائج الاتحاد العراقي أمام مهمة تقييم المشاركة الخليجية، ليس فقط على مستوى النتائج، وإنما أيضاً من خلال مراجعة الأداء الفني وخيارات الجهاز التدريبي، قبل اتخاذ قرار بشأن المرحلة المقبلة.
ويملك أرنولد في المقابل محطة بارزة مع المنتخب العراقي، بعدما قاد الفريق إلى التأهل إلى كأس العالم 2026، منهياً غياباً عن المونديال استمر 40 عاماً، عقب استكمال مشوار التصفيات.
ومن المنتظر أن يكون السبت المقبل موعداً لمناقشة التقرير الفني الذي يقدمه أرنولد، على أن تتضح بعد ذلك الخطوة التي سيتخذها الاتحاد العراقي بشأن استمرار المدرب الأسترالي أو إجراء تغيير على الجهاز الفني.
