أكد مدرب المنتخب الوطني، غراهام أورنولد، أن المنتخب والجهاز الفني عازمون على خوض منافسات كأس العالم بروح قتالية عالية، والسعي لتقديم صورة مشرفة تعكس تطلعات الجماهير العراقية.
وقال أورنولد خلال مؤتمر صحفي عقده اليوم السبت، إن غيابه عن لحظة حسم بطاقة التأهل كان بسبب التزامه بتوجيهات الحكومة الأسترالية في ظل الظروف التي كانت قائمة آنذاك، معرباً عن سعادته بالعودة مجدداً لقيادة المنتخب الوطني في هذه المرحلة المهمة.
وأضاف أن المنتخب يدخل المونديال كآخر الفرق المتأهلة، مشيراً إلى أنه لا يرغب في التطرق لآلية التأهل بقدر تركيزه على ما سيقدمه الفريق في النهائيات، مؤكداً أن الهدف هو بناء مجموعة متماسكة تعمل بروح العائلة لرفع اسم العراق عالياً.
وفي ما يتعلق بالمباريات، أوضح أورنولد أن المجموعة التي وقع فيها المنتخب تُعد من الأصعب، لافتاً إلى أن التركيز ينصب حالياً على المواجهة الافتتاحية أمام النرويج، تليها مواجهة فرنسا التي وصفها بالتجربة الكبيرة أمام أحد أقوى المنتخبات في العالم، قبل ختام الدور الأول بمباراة السنغال بطل إفريقيا.
وشدد المدرب على أن ما ينتظره من لاعبيه هو “العقلية العراقية” القائمة على القتال داخل الملعب حتى اللحظات الأخيرة، مبيناً أن قوة المنتخبات ترتبط بشكل مباشر بتطور الدوري المحلي والاهتمام بقاعدة الفئات العمرية.
كما أشار أورنولد إلى أنه سيعلن عن القائمة الأولية للمنتخب خلال يومين إلى ثلاثة أيام، والتي ستتراوح بين 33 و35 لاعباً، موضحاً أن التواجد في كأس العالم يتطلب جاهزية حقيقية واندماجاً كاملاً مع منظومة المنتخب، مؤكداً في الوقت نفسه أنه ما زال يواصل متابعة اللاعبين وتقييم مستوياتهم.
وختم حديثه بالإشارة إلى أن المعسكر المرتقب في مدينة جيرونا سيشكل فرصة مهمة لتقييم الجاهزية البدنية ومعالجة الإصابات، إضافة إلى تحديد اللاعبين الأكثر استعداداً ذهنياً لخوض غمار الحدث العالمي.
